低碳鋼的時效通常有淬火時效和應變時效兩種，都是由間隙元素作用引起的，主要是由于碳、氮、氧的重新分布所造成。
淬火時效 即鋼由高溫快速冷卻后性能隨時間而變化的現象。鋼中含碳量、脫氧程度和含氮量對淬火時效都有很大影響。低碳鋼、脫氧不充分的沸騰鋼和含氮量較高的鋼發(fā)生淬火時效顯著。含碳約0.3%的中碳鋼，由淬火時效所引起的性能變化已大為減弱。含碳約0.6%的高碳鋼，實際上不起時效硬化作用(見金屬熱處理)。
應變時效 經冷加工變形后的性能隨時間而變化的現象。碳和氮對應變時效的影響，與對淬火時效的影響相似，磷也促進應變時效。低碳鋼因冷變形而消失的屈服點，隨時間的延長而逐漸恢復。應變時效比淬火時效更為復雜。如鋼材經淬火后再進行冷加工，無論在室溫或稍高溫度下，均將加速其應變時效。

碳素鋼的品種主要有圓鋼、扁鋼、方鋼等。經冷、熱加工后鋼材，碳素鋼按化學成分（即以含碳量）可分為低碳鋼、中碳鋼和高碳鋼，含碳量小于2.11%，除鐵、碳和限量以內的硅、錳、磷、硫等雜質外，不含其他合金元素的鐵碳合金叫碳素鋼，碳素鋼的性能主要取決于含碳量。含碳量增加，鋼的強度、硬度升高，塑性、韌性和可焊性降低。常用牌號20﹟、25﹟、Q235、45﹟及低合金結構鋼。按用途則又可分為碳素結構鋼、碳素工具鋼。碳素工具鋼 含碳量在0.65～1.35%之間，經熱處理后可得到高硬度和高耐磨性，主要用于制造各種工具、刃具、模具和量具，碳素結構鋼分為普通碳素結構鋼和優(yōu)質碳素結構鋼兩類。用途很多，用量很大，主要用于鐵道、橋梁、各類建筑工程，制造承受靜載荷的各種金屬構件及不重要不需要熱處理的機械零件和一般焊接件。

這部分產能主要在河北、山西等省，分別占本省煉鐵總能力的46.9%和50.7%，如此大的比重，淘汰難度可想而知。而且從淘汰政策頒布之日起，爭論便不絕于耳，其中的焦點便是300立方米及以下高爐噸該不該算作落后產能。在負責人就1084號文答記者問中，已經明確開列了300立方米及以下高爐噸的五大罪狀，分別是：能源消耗高；資源的極大浪費；環(huán)境污染嚴重；生產效率低；不支付環(huán)保和資源綜合利用成本。但遼寧的一位民營不銹鋼碳素鋼復合管企業(yè)負責人在一次不銹鋼碳素鋼復合管論壇上說，300立方米以下的高爐環(huán)保能耗等指標完全可以達到要求的指標，而在各項達標的基礎上僅以產業(yè)標準為由來淘汰，缺乏說服力。
業(yè)內人士說：“300立方米的高爐利用系數相當不錯，每年生產上千萬噸的窄帶和建筑用鋼，就算淘汰也應該使用市場手段?！倍硪恍┟衿笃髽I(yè)則認為，這樣的淘汰標準有打壓民企生存空間之嫌。據唐山一位人士介紹，唐山地區(qū)市場效益就是300立方米的高爐，投資小、見效快，一般投資在1到2個億，當年投產建成，第二年就可以收回投資，所以民營企業(yè)都很熱衷這個爐型。據了解，唐山地區(qū)的小不銹鋼碳素鋼復合管廠家為了逃避300立方米的淘汰大限，紛紛改建400立方米的高爐，這樣既可免于淘汰又可利用原來的供料體系。
而按照不銹鋼碳素鋼復合管新政，新建高爐必須要在1000立方米以上，這遠遠超過了一般民營不銹鋼碳素鋼復合管廠家的承受能力，而且原來的供料體系都需要重建。300立方米的淘汰期限已經放寬，1000立方米的起建標準雖然沒有修改，但在很多不銹鋼碳素鋼復合管主產地也在變得缺乏約束力。醞釀差別水、電價:據消息人士透露，開始尋求通過市場的手段如差別電價、水價來對落后產能進行打擊，但目前該辦法遲遲尚未。唐山市不銹鋼碳素鋼復合管行業(yè)整頓辦公室的一位人士說：對于不同類型的企業(yè)，準備根據不同的能耗和環(huán)保情況實施差別電價和水價，用市場的手段進行淘汰，原計劃方案在今年5、6月份就，但是現在還沒有消息。
盡管在今年年底唐山市承諾將民營不銹鋼碳素鋼復合管企業(yè)由幾年前的100多家壓縮到20家，但唐山2005年的粗鋼產量仍比2004年增加了1000萬噸，達到了3700萬噸，這幾乎占到了全國鋼產量的十分之一。除了唐鋼的1000萬噸產量以外，其余的絕大部分都是由民企所創(chuàng)造。而對于從80年代就開始經歷數不清的清理整頓的民企來說，對的淘汰標準早已麻木和漠不關心了?！拔覀冏约和顿Y，自己生產，又有銷路，為什么要限制我們？”唐山市委研究室的一位人士說，很多唐山不銹鋼碳素鋼復合管廠家業(yè)主都是這樣的心態(tài)。聯合證券研究所毛祖宏認為，護欄立柱廠家企業(yè)的生產成本是多重因素共同起作用，根據2006年對焦炭、廢護欄立柱廠家價格格、運費等成本因素的分析，他預測2006年，其它成本因素的調整將可以部分抵消鐵礦石價格上漲。